Lénine a rapidement embrassé le marxisme et a joué un rôle actif dans le mouvement ouvrier russe. Il a dirigé le Parti ouvrier social-démocrate russe (plus tard rebaptisé Parti communiste bolchévique) et a élaboré une stratégie révolutionnaire basée sur les idées de Karl Marx. En 1917, lors de la Révolution d'Octobre, Lénine a dirigé les bolchéviks dans la prise du pouvoir, renversant le gouvernement provisoire et établissant un régime communiste en Russie.
Sous l'influence de Lénine, la Russie est devenue l'Union des républiques socialistes soviétiques (URSS) en 1922. Cependant, sa santé a rapidement décliné, et il est décédé le 21 janvier 1924. Son corps a été préservé et exposé au mausolée de Lénine à Moscou.
L'héritage de Lénine est complexe, avec des opinions divergentes sur son rôle dans l'histoire. Certains le voient comme le leader visionnaire qui a conduit la Russie vers le socialisme, tandis que d'autres critiquent son autoritarisme et les conséquences politiques qui ont suivi.